کتاب «کالبدشکافی» اولین تجربه نویسندگی این نویسنده آمریکایی است. داستان از همان نخستین سطرها خواننده را با خود همراه می‌کند. ماجرا بر اساس واقعیت و قتل‌هایی که در تابستان سال ۱۹۸۷ در شهر ریچموند اتفاق افتاده، نوشته شده است. نکته‌ دیگر اینکه نویسنده با وسواس سعی بر آن دارد تا خواننده را با تمام جزئیات فنی و پزشکی و روانشناختی که بحثی از آن به میان می‌آید آشنا کند. نویسنده در طول نگارش داستان خود دست به تحقیق گسترده در هر زمینه‌ای که از آن صحبتی به میان آورده باشد، می‌زند و به همین دلیل است که ماحصل دریافت خود را به‌گونه‌ای خواندنی در اختیار خواننده می‌گذارد. تازه‌ترین قربانیِ قاتلِ زنجیره‌ایِ ریچموند، پزشکی جوان، زیبا و محبوب است. قتل او همزمان با نفوذ به کامپیوتر مرکز پزشکی قانونی، دکتر اسکارپتا را در موقعیت حساسی قرار می‌دهد؛ هم باید به دنبال اجرای عدالت برای زنان قربانی باشد و هم اداره خودش را تبرئه کند؛ مسیری دشوار برای زنی در فضای مردانه. قهرمان داستان که او هم با الهام از شخصیتی حقیقی خلق شده در سال‌هایی شروع به کار کرده که در بعضی مشاغل از جمله پزشکی جوّی مردسالار حاکم است و در چنین فضایی دکتر اسکارپتا، قهرمان بسیاری از داستان‌های کورنول، برخلاف رود شنا کرده و موفق می‌شود در همان محیط مردسالار به بالاترین مقام در حیطه کاری خود یعنی به مقام ارشد پزشکی قانونی دست یابد و بدیهی است که مورد غرض‌ورزی همکاران مرد قرار بگیرد. رمان «کالبدشکافی» کورنول تنها اثری است که در یک سال ۵ جایزه اصلی آثار جنایی را دریافت کرد و مثل بسیاری از کارهای دیگرش اقتباس سینمایی نیز از آن انجام شد.