زندگی در سایه‌ی اساطیر مجموعه‌ مقالاتی از اسطوره‌شناس مشهور آمریکایی، است که در اصل به صورت سخنرانی در گردهمایی بنیاد پوپر بین سال‌های 1958 تا 1971 ارایه شد. قدرت ژرف اسطوره در زندگی درونی و معنوی انسان‌ها در تمامی دوران‌ها، درون‌مایه‌ی اصلی این مقالات به شمار می‌رود ... مفهوم "اسطوره‌ی واحد" کمبل، کل روایات اسطوره‌ای را یک داستان واحد بزرگ در نظر می‌گیرد. طبق این نظریه، صرف نظر از مبدا یا زمان پیدایش، الگوی مشخصصی در لایه‌ی زیرین عناصر روایی بیشتر اساطیر بزرگ وجود دارد . الگوی اصلی که کمبل بر آن تاکید دارد، "سفر قهرمان" است که برای اولین بار در کتاب « قهرمانی با هزاران چهره» مطرح شد کمبل به وحدت روانی بشریت و نمود شاعرانه‌ی آن از طریق اسطوره‌ها اعتقاد داشت، به همین دلیل مفهوم " اسطوره‌ی واحد " را مطرح کرد تا نشان دهد کل نژاد بشری در طول دوران برای ساخت دنیایی متعالی کوشش کرده‌اند و این بدین معناست که در لایه‌ی زیرین دنیای پدیده‌ها منبعی لایتناهی وجود دارد که همیشه انرژی‌های خود را به این دنیای محصور در زمان، رنج و در نهایت مرگ ساطع می‌کند...