.فقط پنجاه‌ویک سال زندگی، ولی خلق مجموعه آثاری که بنا به گفته‌ای اگر پاریس ویران شود، پایتخت فرانسه قرن نوزدهم را به یاری‌شان می‌توان از نو بنا کرد، آفریدن بیش از نود رمان و مجموعه داستان، صد قصه، به اضافه چندین اثر با نام‌های مستعار و بالاخره تاسیس و اداره چند نشریه، برای زندگی چنین کوتاهی، کاری عظیم است. این‌ها از ویژگی‌های خالق مجموعه آثاری است که «کمدی انسانی» را پدید می‌آورند. اونوره دو بالزاک، در کنار این تلاش مردافکن، زندگی پرشور و پرماجرایی هم داشته است. لئون تورن در این اثر که به‌راحتی رمانی خوانده می‌شود، به جزءجزء زندگی نابغه‌ای می‌پردازد که اوگوست رودن خواسته است عظمت او را در قالب سنگی بنمایاند، و به‌رغم گذشت بیش از دوونیم سده از مگش، هنوز نه‌تنها در زادگاهش بلکه در بسیاری از خطه‌های جهان امروز نویسنده‌ای کلاسیک و دارای «عظمت نبوغ» شناخته می‌شود. او اندیشمندی بود که به‌گفته ویکتور هوگو: «یکی از نخستین کسان در میان بزرگترین‌ها، یکی از بلندپایه‌ترین در میان بهترین‌ها بود.» و به داوری لامارتین: «او همه‌چز را در خود داشت، عظمت نبوغ و عظمت روحی را...» به‌نظر بلز ساندرارس بدعت‌گذار: «بالزاک فقط پیشتاز نیست، بلکه خالق دنیایی نو است. ازاین‌روست که هر نویسنده جوانی باید از طریق او گذر کند...»