نویسنده : پل استر ،جی. ام. کوئتسی ترجمه : خجسته کیهان پل استر نامه‌های خودش را کوئتسی را منتشر کرده است. به همین دلیل می‌توانیم استر را مولف کتاب بنامیم، اما بدون کوئتسی، کتاب چیزهایی کم داشت… تفاوت فرهنگ در آفریقا و آمریکا در لابلای گفت‌وگوی این دو قابل لمس است. پل آستر و جِی. اِم. کوئتزی سال‌های سال بود که آثار یکدیگر را می‌خواندند؛ اما نخستین دیدارشان در فوریه‌ی سال 2008 رخ داد. کمی پس‌ازآن دیدار، آستر نامه‌ای از کوئتزی دریافت کرد که به او پیشنهاد می‌داد به‌طور مرتب برای هم بنویسند و کسی چه می‌داند. شاید سرچشمه‌ی الهامی برای آن‌دیگری شدند. رفقای خیالی فرزند این نامه‌نگاری‌هاست: گفتمانی میان دو غول ادبیات مدرن جهان که در طول سه سال، به دوستانی نزدیک تبدیل می‌شوند و از فیلم و فلسفه و سیاست و پدرانگی، از بحران و عشق و ازدواج و از مرگ می‌گویند. پل آستر، نویسنده‌ی آمریکایی، صاحب آثار درخشان و پرفروشی مثل سه‌گانه‌ی نیویورک، سانست پارک و بخورونمیر است که نه‌تنها در موطن خود که در بسیاری از کشورهای جهان، در میان نویسندگان صاحب‌سبک و صاحب‌نام به شمار می‌آید. کتاب‌های آستر به بیش از چهل زبان دنیا ترجمه شده‌اند. او در سال 2006، برنده‌ی جایزه‌ی شاهزاده‌ی اتریش و در سال 2017 نامزد جایزه‌ی ادبی من‌بوکر شد. آستر در نیویورک زندگی و کار می‌کند. جان مَکسوِل کوئتزی، نویسنده‌ی اهل آفریقای جنوبی و صاحب بیش از بیست کتاب است. از میان آثار او می‌توان به در انتظار بربرها، زندگی و زمانه‌ی مایکل ک و دشمن اشاره کرد. او اولین نویسنده‌ای‌ست که دو بار برنده‌ی جایزه‌ی بوکر شده است. در سال 2003 به‌پاس مجموعه‌ی فعالیت‌های ادبی‌اش، موفق به دریافت جایزه‌ی نوبل ادبیات شد. کتاب رفقای خیالی، به‌مثابه‌ی گفت‌وگویی متمدنانه میان دو مرد با ذهنی‌های ظریف و پیچیده است که همراهی با آن‌ها در خلال صفحات این کتاب، افتخاری بزرگ برای دوستداران ادبیات معاصر به شمار می‌آید. در این اثر، آستر و کوئتزی نه‌فقط یکدیگر را، بلکه هر خواننده‌ای را به اعماقِ ذهن و روح خود راه می‌دهند و هر نامه، هر خط، هر جمله، به مراقبه‌ای عمیق در شکل‌گیری یک رفاقت می‌ماند. دوستی و رابطه‌ی این دو نویسنده‌ی بزرگ در ابتدا غریب و ناممکن به نظر می‌رسد، اما هرچه بیشتر برای هم می‌نویسند و بیشتر به هم می‌گویند، ناخواسته فکر می‌کنیم دنیا باوجوداین دو دوست، جای بهتری برای زندگی است.