(بزرگان علوم اجتماعی 2) نویسنده : ایرج ساعی‌ارسی آنتونی گیدنز در ۱۸ ژانویه ۱۹۳۸ در ادمونتون (شمال لندن) متولّد و در یک خانواده‌ی طبقه‌ی متوسط پائین رشد کرد. وی فرزند یک کارمند اداره‌ی حمل و نقل عمومی لندن و اوّلین فرزند خانواده است که به دانشگاه راه پیدا کرد. در نخستین سال‌های تحصیلات خود در مدرسه، دانش‌آموز برجسته‌ای نبود. بنابراین، به جای این که به دانشگاه‌های معتبر آکسفورد و کمبریج راه یابد، تحصیلاتش را در دانشگاه هال دنبال کرد. چون نتوانست وارد رشته‌ی زبان و ادبیات انگلیسی شود، گرایش فلسفه را انتخاب کرد. از آن جا که تعداد درس‌هایی که در رشته‌ی فلسفه تدریش می‌شد کم بود، درس‌های جامعه‌شناسی و روان‌شناسی را برگزید. بدین سان، این نظریه‌پرداز اجتماعی برجسته، ظاهراً برحسب تصادف به این رشته وارد شد. گیدنز به سرعت مجذوب علوم اجتماعی شده و این علاقه تأثیر مثبتی در موقعیت تحصیلی او داشت، زیرا با درجه‌ی ممتاز از دانشگاه فارغ‌التحصیل شد(کیویستو، ۱۳۸۰: ۲۰۰). گیدنز سپس به دانشکده‌ی معروف اقتصاد دانشگاه لندن رفت و از آن‌ جا درجه‌ی فوق‌لیسانس گرفت و پس از آن، به کار تدریس در دانشگاه لستر مشغول شد. او لستر را در اواخر دهه‌ی شصت ترک کرد تا در کانادا، در دانشگاه سایمون فریزر، به تدریس بپردازد. سپس به ایالات متحده رفت و در دانشگاه کالیفرنیا (UCLA) به تدریس پرداخت. حضور او در کالیفرنیای جنوبی در اوج شورش‌های دانشجویی ضدفرهنگ در دهه‌ی شصت، تجربه‌ی جالب و آگاه‌کننده‌ای بود. این شورش‌ها در شکل‌گیری نگرش گیدنز درباره‌ی جامعه‌شناسی نقش بسیار مؤثری داشتند (همان: ۲۰۰). گیدنز در پایان دهه‌ی پرآشوب شصت به انگلستان بازگشت و در آن جا، هم دوره‌ی دکتری خود را به پایان رساند و هم به کار تدریس جامعه‌شناسی در کمبریج پرداخت. به رغم مشاغل آموزشی متعدد در دانشگاه‌های خارجی، از جمله تدریس در دانشگاه کالیفرنیا در سانتا باربارا و نیز بازگشت به کالیفرنیای جنوبی، از آن پس در کمبریج باقی ماند (همان:۲۰۱). همان‌گونه که اشاره شد، گیدنز مدرک دانشگاهی‌اش را (در زمینه‌ی پیوسته جامعه‌شناسی و روان‌شناسی) در دانشگاه هال در سال ۱۹۵۹ دریافت کرد و مدرک کارشناسی ارشد خود را از مدرسه‌ی علوم اقتصادی و سیاسی لندن (LSE) کسب کرد. وی دوره دکتری خود را در سال ۱۹۷۴ در کینگز کالج کمبریج به پایان رساند. در سال ۱۹۶۱، گیدنز آغاز به کار در دانشگاه لی‌چستر کرد؛ جایی که در آن روان‌شناسی اجتماعی تدریس می‌کرد وی در لی‌چستر به یکی از هسته‌های اصلی جامعه‌شناسی انگلستان بدل شد. در این زمان، او ضمن ملاقات نوربرت الیاس، شروع به کار در مورد نظریه‌ی خودش کرد. در سال ۱۹۶۹ وی به موفقیتی در دانشگاه کمبریج دست یافت؛ جایی که بعدها به پیدایی کمیته‌ی علوم اجتماعی و سیاسی آن (SPS ـ و حالا PPSIS) به عنوان زیرمجموعه‌ای از دانشکده‌ی اقتصاد کمک کرد.