بحث میان علم و دین هرگز از حوزه اخبار خارج نبوده و همواره با انتشار کتابهای پرفروشی که یکی را به چالش کشیده یا ستادهای پرسروصدایی که تلاش می‌کنند هوش مصنوعی را وارد مطالب درسی مدارس کنند واکنشهای بسیاری به دنبال دارد. توماس دیکسون نیز در این مقدمه تفکربرانگیز تلاش کرده با رویکرد تعدیل شده دامنه متنوعی از دیدگاههای کلی، استدلالهای ظریف و چشم‌اندازهای جالب مناقشه چند قرنه میان این دو عرصه را نشان دهد. وی در این کتاب به پرسش‌های اصلی فلسفی می‌پردازد که در این بحثها حائز اهمیت است اما از سوی دیگر از بافت‌های تاریخی، سیاسی و اخلاقی را که تنش میان علم دین را در دنیای معاصر تشدید کرده غافل نمی‌شود. دیکسون با تأکید نشان می‌دهد که چگونه این مناقشه مدرن میان تکامل‌گرایی و خلفت‌گرایی به طور ذاتی از تاریخ و فرهنگ امریکا و چگونگی تعبیر قانون جدایی کلیسا و دولت سرچشمه می‌گیرد. نویسنده در کنار آن به اپیزودهای تاریخی برجسته چون: امور گالیله، چارلز داروین و موارد دیگر پرداخته و نمونه‌های تاریخی معاصری را هم ذکر می‌کند.