نویسنده : جان لوکاره ترجمه : فرزاد فربد اتفاقات این رمان در یک مدرسه شبانه‌روزی به نام کارن رخ می‌دهد و شخصیت‌های آن، مدیران، معلمان و همسرانشان هستند. مدرسه کارن با قدمتی چندصدساله، محیطی خشک و رسمی و شبه‌اشرافی دارد و با برگزاری مراسم مذهبی روزانه، و نیز سنت‌ها و آیین‌های خاص به خود، از مدارس معتبر بریتانیا است. شاگردان این مدرسه، اغلب پسرانی از طبقات بالای اجتماع‌اند و برخی از آن‌ها بعد از فارغ‌التحصیلی، به مناصب عالی و مهم کشوری دست پیدا می‌کنند. همین موضوع است که بر اهمیت جایگاه مدرسه کارن می‌افزاید. ماجرای «قتل بی‌عیب و نقص» از آن‌جا آغاز می‌شود که سردبیر نشریه مذهبی «کریسچِن وُیس» نامه‌ای از یک خواننده دریافت می‌کند. استلا رودی، همسر یکی از معلمان مدرسه کارن و از خانواده‌ای معتبر، در این نامه خواستار ملاقات فوری با خانم بریملی سردبیر مجله شده است. او در نامه کوتاهش، اطمینان می‌دهد که شوهرش قصد کشتن او را دارد. بریملی که سابقه کار در دستگاه‌های اطلاعاتی بریتانیا را در طول جنگ جهانی داشته، ترجیح می‌دهد به جای مراجعه به پلیس، موضوع را با یکی از همکاران سابقش جرج اسمایلی، در میان بگذارد. از این‌جاست که پای مامور مخفی معروف داستانی به این رمان باز می‌شود.