امیل بوله، صاحب چند کافه شبانه در محله مومارتر پاریس، ناپدید شد. او به طور معمول هر شب از یک کافه به کافه دیگر سر می‌زد و پیش از ساعت چهار صبح به خانه و نزد همسرش بازمی‌گشت. پیکر بی‌جان بوله دو روز بعد در کوچه‌ای بن بست در حاشیه گورستان پرلاشز پیدا شد. کیف پول و کارت شناسایی او را در جیب کتش یافتند. بر جسد اثری از سلاح گرم یا سرد دیده نمی‌شد که معمولا دارودسته‌های خلافکار به کار می‌بردند. مالک کافه‌های شبانه خفه شده بود و عجیب تر اینکه به مدت دو روز و سه شب جسدش را در مکان نامعلومی نگه داشته بودند...